Конфуций как-то пришёл к волопаду в Люйляне. Бурный поток низвергался с огромной высоты, и каждый, кто стоял рядом, тут же промокал до нитки от летящих брызг. Ни рыба, ни черепаха не смела заплыть в те места. И вдруг Конфуций, посмотрев вниз, увидел плывущуго в бурных волнах старика. Решив, что с ним приключилась какая-то беда и несчастный решил покончить с собой, Конфуций послал учеников спасти старика. Но не успели они добежать до места, как старик уже сам вышел на берег как ни в чём не бывало и пошёл вдоль реки, распустив волосы и весело напевая.
Конфуций догнал его и сказал:
- Ты верно дух, а не человек из плоти и крови раз тебе удалось выбраться из этого страшного потока невредимым. Однако ты не похож на призрака, скорее ты человек. Может быть ты постиг Дао, что позволяет тебе понимать воду?
- Да нет, никакого Дао я не постиг, - ответил старик. - Просто я с детства этому учился, и теперь для меня плавать в бурной воде не составляет никакого труда. Я вхожу в воду с течением, увлекающим на середину реки, и выхожу с течением, несущим к берегу. Просто я позволяю своему Дао быть в согласии с Дао воды, а не сопротивляюсь ей, только и всего.